Ángel Martín 17 marzo, 2022

¿Qué hacemos con los neumáticos fuera de uso?

Cada año se desechan en España 300.000 toneladas de neumáticos de los cuales la gran mayoría se reciclan. Con los neumáticos fuera de uso se fabrican desde carreteras a suelas de zapatos o biodiésel.

Su masiva fabricación y la gran dificultad para hacer desaparecer los neumáticos suponen un grave problema medioambiental. Pero, el neumático fuera de uso se ha convertido en una excelente fuente de materia prima secundaria. Su reciclado es un ejemplo de economía circular, porque se aprovecha el 100 % de sus componentes: goma, acero y fibra textil.

¿QUÉ PASA SI NO SE RECICLAN?

Si no son reciclados y se abandonan en la naturaleza, con el paso del tiempo producen una degradación química parcial que contamina el suelo. Además necesitan centenares de años para desaparecer, favoreciendo el estancamiento del agua, y convirtiéndose en grandes criaderos de insectos y de roedores.

Por otro lado, en ocasiones los neumáticos abandonados se llegaban a quemar para disminuir el espacio que ocupaban en vertederos. Su quema provocaba problemas aún más graves para el medio ambiente y nuestra salud, debido a la emisión de gases y a las cenizas tóxicas liberadas.

¿DÓNDE VAN LOS COMPONENTES RECICLADOS?

Los destinos habituales de los componentes reciclados de los neumáticos son: la reutilización, la transformación en nueva energía y su reciclado en carreteras y diversos elementos.

PRIMERO SE CLASIFICAN: Una vez son recogidos los neumáticos de los talleres se clasifican entre los que se pueden renovar (proceso de recauchutado) y los que no.

LUEGO SE RECICLAN: En el caso de no poder renovarse, estos van a plantas de reciclado donde se extraen y separan sus distintos componentes (caucho, fibra textil y acero), que se recuperan para nuevos usos.

¿EN QUÉ SE CONVIERTEN? Los materiales de los neumáticos fuera de uso se convierte en:
Asfalto para carreteras
Losetas de seguridad y pavimentos para parques infantiles
Canchas deportivas
Guardarraíles
Césped artificial
Techos para viviendas
Aislante acústico
Suelas de zapatos
Proyectos de obra civil
Metal regenerado
Biodiésel

España ha reciclado 255.583 toneladas de neumáticos. Los neumáticos usados recogidos anualmente son aprovechados al 100 %. En 2020, España ahorró al medio ambiente 1.117.408 toneladas de CO2, más de 356 millones de litros de petróleo y más de 29.903 millones de litros de agua.

Reciclándolos contribuimos a preservar el medio ambiente, ahorrar energía, optimizar recursos y fomentar un modelo de economía circular más justo con la sociedad y la naturaleza, misión en la que participa TNU (Tratamiento Neumáticos Usados).

¿QUÉ ES LA PIRÓLISIS?

La pirólisis es una de las mejores opciones para el reciclado y aprovechamiento de la goma, genera cero residuos y reduce un 92 % las emisiones de CO2.

Es un tratamiento térmico sin oxígeno que permite descomponer la goma mediante reacción termoquímica que genera valiosos productos reutilizables: líquidos (aceite para biocombustible) sólidos (negro carbón) y gases, empleados como fuente de energía para el propio proceso.

¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS DE RECICLAR NEUMÁTICOS?

1- Ahorra energía, materias primas y emisiones de CO2 al medio ambiente. TNU ha recogido, desde el inicio de su actividad, más de 859.584 toneladas de neumáticos usados, lo que supone el equivalente a dejar de emitir al medio ambiente más de 4.800 millones de toneladas de CO2, ahorrando más de 1.506 millones de litros de petróleo y 126 millones de metros cúbicos de agua.

2- Al reciclar los neumáticos reducimos el trabajo de extracción de materias primas, su elaboración y transporte. Esto conlleva una disminución importante del uso de la energía necesaria para llevar a cabo estos procesos. Al necesitar menor consumo de energía, generamos menos CO2 y reducimos el efecto invernadero, contribuyendo a la lucha contra el cambio climático.

3- Contribuye a la conservación de los bosques. El principal componente del neumático es el caucho, ya sea natural y sintético, siendo casi la mitad de su peso.

La fabricación de neumáticos concentra un gran porcentaje de la industria del caucho, constituyendo el 60 % de su producción anual. Se podría pensar que al contrario que el caucho sintético, el consumo de caucho natural es inocuo para el medio ambiente, sin embargo, esto no es así.

El caucho natural se extrae a partir del árbol Hevea Brasiliensis y su explotación intensiva ha favorecido la perdida de biodiversidad y de bosques tropicales. Por este motivo a día de hoy el caucho natural abarca sólo el 30 % del mercado, el resto lo ocupan los cauchos sintéticos.

Sin embargo, a pesar de este porcentaje se siguen talando selvas para su producción. Por tanto, haciendo un consumo responsable de este material y su conveniente reutilización y reciclado, ahorramos una cantidad importante de recursos naturales y contribuimos a conservar los bosques, los llamados pulmones del planeta.

4- Crea empleo verde y fomenta la economía circular. Reciclar además de preservar el medio ambiente supone algo tan importante como ayudar a la creación y al mantenimiento de puestos de trabajo de calidad, el llamado empleo verde.

Según el informe “Empleo Verde en una Economía Sostenible”, de Fundación Biodiversidad y el Observatorio de la Sostenibilidad en España, se estima que el sector de la gestión y tratamiento de residuos emplea en España a un total de 140.343 trabajadores (el 26% del total del empleo verde).

El reciclado de neumáticos contribuye a la generación de empleo verde. La Asociación Española de Neumáticos Reciclados (AER), cifra en 100.000 los empleos directos, indirectos e inducidos de esta industria, fomentando un modelo de economía circular sostenible, más justo con la sociedad y con la naturaleza.